A Cárie

As cáries (cárie dentária) envolvem três fatores principais:

• Alimentos e bebidas ingeridas

• Bactérias na placa

• Seus dentes e boca

Quando esses fatores estão a favor das bactérias, os resíduos

produzidos da alimentação, sob a forma de ácidos, provocam

um enfraquecimento ou desmineralização das áreas sob a

superfície dentária.

A forma mais fácil de entender, é pensar que toda vez que

você come, os ácidos atacam seus dentes. Seu corpo se

defende quando você enxágua os alimentos e os ácidos com

a saliva. A saliva neutraliza e defende, mas o mais importante

ainda é que contém sais minerais (cálcio e fosfato) para

reconstruírem as áreas do dente que foram, ou

desmineralizadas ou atacadas pelos ácidos. Esse processo de

reconstrução é conhecido como remineralização. Quando

compreendemos totalmente a causa das cáries dentais e

levamos em conta cada um dos três fatores podemos

encontrar formas para prevenir esta doença transmissível.

CONSUMO DE ALIMENTOS E BEBIDAS

Os alimentos e bebidas que são consumidos durante longos

períodos entre as refeições podem alterar o equilíbrio entre

remineralização e desmineralização a favor do processo das

cáries. Não deve consumir alimentos pegajosos como, por

exemplo, caramelados e passas entre as refeições devido ao

ataque do ácido ser muito intenso para a saliva prevenir e

reparar. Os mesmos alimentos podem ser consumidos apenas

nos horários das refeições permitindo que o “cabo-de-guerra”

seja vitorioso para a pessoa e seus dentes.

Se as crianças dormem tomando mamadeira ou se elas

carregam uma com líquidos (incluindo o leite, sucos de frutas

e outras bebidas) podem ser usadas pelas bactérias para

produzir ácidos, e pode acelerar o processo das cáries. Isto é

normalmente conhecido como “cárie de mamadeira” e a figura

3 mostra um exemplo.

Ajude a prevenir a cárie dentária:

• Restringir o consumo de alimentos pegajosos com açúcar

entre as refeições

• Restringir o consumo de bebidas doces e sucos de frutas

entre as refeições

PLACA BACTERIANA

A placa bacteriana de seus dentes deve ser eliminada por

uma boa escovação pelo menos duas vezes ao dia. Um dente

limpo normalmente se mantém saudável. É provável que

certas bactérias causem mais cáries porque podem usar

melhor que as outras os açúcares e amidos que você ingere.

As bactérias chamadas estreptococos mutans e lactobacilos

são dois tipos desses agressores. Todos nós temos pequenas

quantidades desses tipos de bactérias, mas algumas vezes os

níveis podem ser mais elevados.

Nessas situações, você teria um risco maior ou provavelmente

a perda do “cabo-de-guerra”.

O seu dentista pode usar uma amostra de sua saliva para

medir os níveis dessas bactérias.

As bactérias também são em partes responsáveis pelo mau

hálito. A placa bacteriana processa as partículas dos alimentos

e produzem resíduos, alguns dos quais tem compostos de

enxofre com mau cheiro. Um dos componentes da placa são

as bactérias. A medida que se forma a placa nos dentes,

estes se tornam sujos e manchados.

SUA BOCA E SEUS DENTES

O terceiro fator importante da cárie dentária é sua boca e seus

dentes. Isto inclui tudo, desde a formação,posição e a

composição dos dentes, até a saliva,o tratamento dental e os

hábitos para manter a saúde oral.

De muitas maneiras sua saliva é muito importante, incluindo a

diminuição de perda de minerais dos dentes e recompondo o

processo de remineralização. Algumas vezes certas infecções

ou medicamentos alteram o tipo de saliva e o processo das

cáries continua a se formar por toda a cavidade.

As fissuras profundas e cavidades em alguns dentes, como os

molares,podem ser áreas favoráveis para a cárie dentária. Um

meio de prevenir esse tipo de cárie é seu dentista aplicar

nessas áreas um material plástico colorido, conhecido como

selante de fissuras e cavidades. Uma vez que o selante

endurece, age como uma barreira protetora para a superfície

do dente,que o protege da placa e os dos ácidos.

O flúor também faz um papel importante na prevenção das

cáries:

• O flúor administrado por via oral ajuda a fortalecer os dentes

enquanto se formam

• O flúor regulado na água potável proporciona ótimos níveis

desse elemento

• As áreas onde a água potável não é fluorada podem ser

prescritos suplementos de flúor

• O flúor administrado de forma tópica fortalece os dentes

assim que formam

• Estão disponíveis tratamentos tópicos com flúor aplicados

profissionalmente ou sob receitas, tal como espumas, géis,

enxágües bucais e esmaltes fluorados.

• Produtos com flúor vendidos sem receita, podem ser obtidos

através de enxágüe bucal, gel e pasta dental fluorada.

Uma das melhores formas de evitar a perda de minerais dos

dentes ou desmineralização e ainda contribuir com o processo

de reposição ou remineralização é usar uma pasta dental com

flúor. Uma pequena quantidade usada diariamente ajuda a

equilibrar a situação do “cabo-de-guerra” ao seu favor. Muitos

estudos científicos realizados durante longos períodos  

comprovaram que esta é uma das formas mais eficazes para

prevenir as cáries. Os novos avanços na tecnologia para

desenvolver pasta dental tem feito isso até mesmo melhor,

incluindo componentes antibacterianos como o estanho no

flúor.